Plaża była scenerią nauczania Jezusa i nie jest jedynie miejscem odpoczynku i rozrywki.
Św. Jan Paweł II w 1982 roku odwiedził słynną riwierę w Rimini. Powiedział tam takie słowa: „Składam wam wszystkim, mieszkańcom pięknego i drogiego mojemu sercu Rimini, szczere podziękowanie i serdeczne pozdrowienie, a także wam – gościom przybyłym z różnych stron Włoch i świata – którzy przyjechaliście szukać wytchnienia na uśmiechniętych plażach tej ziemi”.
Pozdrowienia dla urlopowiczów przekazał także św. Paweł VI podczas modlitwy Anioł Pański w sierpniu 1967 roku:
„Wam, najdroższe Dzieci, przekazujemy nasze życzenie „udanego wypoczynku”. Obejmuje ono wszystkie miejsca – na wsi, na plażach, w górach – wszędzie tam, gdzie są ludzie odpoczywający i szukający w odprężeniu sił fizycznych
i duchowych, w kontakcie z naturą oraz w rozmowie z dobrymi przyjaciółmi chwili pokoju i pogody ducha, a także odnowy energii i zdrowia ciała oraz duszy”.
Plaże bywają jednak także miejscem wydarzeń dramatycznych. Dzisiaj często niestety rozbijają się na nich nadzieje wielu migrantów szukających lepszego życia. W 2023 roku niedaleko kalabryjskiej plaży w Steccato di Cutro katastrofa łodzi kosztowała życie 94 osób, w tym 34 dzieci. „Podróże nadziei – powiedział papież Franciszek podczas modlitwy Anioł Pański w marcu 2023 roku, odnosząc się do tej tragedii – niech już nigdy nie zamieniają się w podróże śmierci. Niech przejrzyste wody Morza Śródziemnego nie będą więcej splamione krwią przez takie tragiczne wypadki”.
Plaża może stać się nawet miejscem męczeństwa. 15 lutego 2015 roku dwudziestu Egipcjan i jeden Ghańczyk zostało ściętych na plaży w Syrcie, w Libii, gdzie przebywali w celach zarobkowych. Zostali zabici przez członków samozwańczego Państwa Islamskiego. Dwudziestu Egipcjan łączyła przynależność do Koptyjskiego Kościoła Prawosławnego. Ghańczyk nie był chrześcijaninem, lecz kiedy zapytano go, czy wyrzeka się Chrystusa, odpowiedział: „Ich Bóg jest moim Bogiem”.
Zostali wpisani do Martyrologium Rzymskiego jako znak duchowej komunii łączącej Kościół katolicki i Kościół prawosławny. W orędziu wideo ku ich pamięci, 15 lutego 2021 roku, papież Franciszek podkreślił, że ci „odważni bracia” „wybielili swoje życie we krwi Baranka”. „Zamordowani przez brutalność ISIS, umierali, mówiąc: „Panie Jezu!”, wyznając imię Jezusa.
To prawda, że jest to tragedia, że ci ludzie oddali życie na plaży; ale prawdą jest także to, że plaża została pobłogosławiona ich krwią” – powiedział papież Franciszek.
Plaże są codzienną scenerią dla wielu pracowników, zwłaszcza dla tych, którzy zajmują się rybołówstwem. To zawód przekraczający granice i wieki. W Ewangelii czytamy, że apostołowie Szymon, Andrzej, Jakub i Jan byli rybakami, wykonującymi swoją codzienną pracę. Zarzucali sieci, naprawiali je. Również dziś zawód rybaka przebiega według ustalonych rytmów. Do rybaków skierowane były słowa Piusa XII w orędziu radiowym w 1957 roku, z okazji 450. rocznicy śmierci św. Franciszka z Paoli: „Wy, pokorni rybacy włoskich plaż, pracowici robotnicy portów i stoczni; wy wszyscy,
którzy z morza czynicie niejako swój dom, a które obejmuje was jak matka ogromnej rodziny, zapewniając każdemu
pracę
i utrzymanie”.
Plaże to miejsca związane z głoszeniem Ewangelii przez Jezusa. Pisze ewangelista Mateusz: „Owego dnia Jezus
wyszedł z domu i usiadł nad jeziorem. Wnet zebrały się koło Niego tłumy tak wielkie, że wszedł do łodzi i usiadł, a cały lud stał na brzegu”. Innym fragmentem Ewangelii osadzonym w tej scenerii jest opis rozmnożenia chleba i ryb. Ewangelista Jan pisze, że Jezus znajdował się nad brzegiem Jeziora Galilejskiego i otaczał Go wielki tłum. Tę właśnie scenerię przywołał papież Leon XIV podczas Mszy świętej w intencji ochrony Stworzenia: „Wokół Jeziora Galilejskiego Jezus mieszkał i modlił się. Tam powołał swoich pierwszych uczniów w miejscach ich życia i pracy. Przypowieści, którymi głosił Królestwo Boże, ukazują głęboką więź z tą ziemią i tymi wodami, z rytmem pór roku oraz życiem stworzeń”.
Plaża to nie tylko miejsce rozrywki i odpoczynku, szczególnie ukochane i poszukiwane w okresie wakacji. Może być także miejscem, które zachęca do refleksji nad życiem, jego lekkimi, intensywnymi lub bolesnymi chwilami, aby dostrzec jego głębię i istotę. „Będę słuchać języka twojej duszy – mówił Khalil Gibran – tak jak plaża słucha historii fal”.
opr.