Przy głównej drodze z Krakowa do Kielc, w lekko pofałdowanej
krainie pól i lasów, leży Miechów, 12-tysięczne miasteczko, zwane
potocznie „Polską Jerozolimą”.
W środkowej części miasteczka znajduje się kościół i klasztor wraz z
towarzyszącymi budynkami, które stanowią zabytkowy zespół klasy
międzynarodowej, łączący w sobie elementy sztuki romańskiej,
gotyckiej, renesansowej i barokowej.
Początki Sanktuarium sięgają roku 1156, kiedy to powrócił z wyprawy
do Ziemi Świętej małopolski możnowładca i kasztelan krakowski
Klemens Jaksa z Miechowa. Ufundował on w rodzinnym Miechowie kaplicę
św. Katarzyny Aleksandryjskiej, do której sprowadził z Jerozolimy
księży bożogrobców, czyli członków Zakonu Kanoników Regularnych
Stróżów Świętego Grobu. Zakonnicy szybko wybudowali klasztor i
kościół, poświęcony już w 1170 roku.
W przylegającym do kościoła budynku klasztornym na dziedzińcu
wewnętrznym, znajduje się kaplica Grobu Chrystusa – nieodłączny
element wszystkich świątyń wznoszonych przez bożogrobców. W jej
zachodnią ścianę wmurowano kamień przywieziony z Grobu Chrystusa w
Jerozolimie.
Przez klasztorne krużganki jest dojście do kaplicy Bożego Grobu.
Ciasne drzwi, a za nimi panuje wielka cisza. Pochodzący z XVI wieku
Boży Grób wykonany jest z kamienia. Jego górna część przypomina
drewnianą nastawę ołtarzową. Kaplica przykryta jest kopułą z
odkrytymi niedawno renesansowymi malowidłami. Z prawej strony widać
za szkłem naturalnych rozmiarów kopię Całunu Turyńskiego. Z
gotyckiej kruchty wchodzimy do środka, ogarnia nas niewyobrażalna
parada figur, ołtarzy, złoceń. Trzydziestu dwóch świętych, a wszyscy
naturalnej wielkości. W
ołtarzu głównym triumfuje Chrystus Zmartwychwstały, a u Jego stóp
ciągle trwają zamknięte wrota Pustego Grobu, gdzie w Wielki Piątek
na kwadratową niszę zdobioną polichromią wsuwa się figurę zmarłego
Syna Bożego.
Kościół w Miechowie, 10 kwietnia 1996 roku, do rangi Bazyliki
Mniejszej podniósł św. Jan Paweł II. To niezwykłe miejsce przemawia
do nas przeszłością i wielkością minionych pokoleń pielgrzymów,
wśród których byli nie tylko ludzie skromni, ale też królowie,
biskupi i profesorowie. Warto przybyć do Bazyliki Grobu Bożego w
Miechowie i poczuć moc, nasycić się atmosferą Sanktuarium i pomodlić
w ciszy, w murach, które są świadkami próśb i nadziei
ludzkich od prawie 850 lat.
8 grudnia roku 1995 z inicjatywy władz generalnych Zakonu mianowano
J.E. Księdza Kardynała Józefa Glempa Wielkim Przeorem i tym samym
formalnie utworzono Zwierzchnictwo Bożogrobców w Polsce. Obecnie są
oni stowarzyszeniem duchownych i świeckich, nie związanych ślubami
zakonnymi. Są obecni w 40 krajach. Także w naszej parafii św.
Józefa, szczególnie podczas celebracji Triduum Paschalnego, możemy
zauważyć ich wyjątkową obecność.